书是在忠实于《神农本草经》（清代顾观光的辑本）原著的基础上，以《中华人民共和国药典》（2010年版部）及《中药学》（第二版）为指导，以全新的视野和全新的形式对原著进行深度挖掘（从《神农本草经》一书所载的各种药物中精选出200多种现今仍常用于中医临床的、药效明显的药物配上彩色药物照片的形式进行全新演绎），更加符合现代疾病特点及现代人养生保健习惯。书中对每种药物的原文、今释（含现代药物上的性味归经、功效主治、用量用法、使用禁忌、来源、形态特征、采收加工、别名等）、现代研究（化学成分、药理作用）、配伍应用、药膳食疗等都作了详细的说明，具有较强的时效性、实用性和可操作性。