本册主要介绍了两宋及前后时期的四个草原民族政权的发展与更迭，大部分历史时间与两宋时期相重合，但“两宋”册着重讲述宋朝的社会和文化艺术，本册则着重介绍了辽、金、西夏、元与宋朝的政治、军事关系，以及各政权的冲突合作如何影响百姓生活。 “时代背景”主要介绍朝代建立的背景及其主要特点； “衣食住行”通过介绍各朝代的日常生活来展现朝代风貌； “历史事件”多维度介绍历史故事，并配以精美插画及思考问题，让历史场景可视化，每篇文章下方对应中外历史“大事记”时间轴，将中国历史置于全球视野。