故事发生在撒丁岛的巴鲁内依镇，高贵的德凯尔基家族由于几代人欠下的债务而逐渐没落，败家子帕乌鲁的挥霍更是让这个家族债台高筑，连房产和牧场也被抵押。寄住在德凯尔基家的祖阿大叔因嫉妒帕乌鲁与女仆安内莎的私情，不愿出资援助。安内莎从小被德凯尔基家收养，深爱着帕乌鲁和她的恩人们，所以对祖阿大叔深恶痛绝。在一个狂风暴雨的夜晚，安内莎用被子闷死了患气喘病的祖阿大叔。警方最终认定祖阿大叔死于气喘病发作。安内莎逃脱了法律的制裁，但其良心不安，又得知祖阿大叔后来表示愿意为德凯尔基家族赎回房产和牧场，更是深感愧疚，所以选择了离开，以寻求心灵上的安宁。多年后，当她了解到恩人家的窘困，又重新回到他们身边。 安内莎的一生与德凯尔基家结下了不解之缘，“犹如常青藤一样，一旦攀缘在墙头上，就不再脱落，一直到藤条枝叶干枯为止”。