《福尔摩斯探案集》的主人公福尔摩斯，是一个充满智慧的侦探形象。他面对的案件总是疑云重重、扑朔迷离，但他在合乎逻辑的推理下，最终总是能拨开迷雾，使得案件真相大白。作者在讲故事时，巧设悬念，文笔简练，使得故事读起来高潮迭起，引人入胜。　　福尔摩斯探案故事对大多数读者来说，目的自然不是仿效福尔摩斯具体的破案手法，而是从中吸取智慧，开阔眼界，认识人生，学习观察事物和处理难题的思路，以提高自己的艺术欣赏水平和精神境界。　　柯南道尔的福尔摩斯探案故事计有七十余篇。本书只收入其中具有代表性的三个中篇和五个短篇。《血字研究》是柯南道尔整个福尔摩斯探案系列的第一篇，几乎为此后的故事定下了基调，颇具提纲挈领作用；《血字研究》虽然篇幅不是很长，却充分表现出了福尔摩斯超人的推理能力。　　《四签名》是柯南道尔继《血字研究》之后创作的第二篇中篇推理小说，仍以夏洛克·福尔摩斯为主角。　　《巴斯克维尔魔犬》被认为是福尔摩斯探案中的精品，文中所营造的神秘氛围、所布下的种种悬念，以及人物飘忽不定、矛盾复杂的心态相互辉映，达到了情景交融的艺术境界。　　收入本书的五个短篇分别选自《冒险史》《回忆录》《归来记》《新探案》等短篇小说集。