从秦朝到民国2000余年历史，蔡东藩以正史为经、轶闻为纬，用《三国演义》式的语言，文不甚深，言不甚俗，写成了这套中国最完整的历史小说。从1915年开始创作《清史通俗演义》，至1926年《后汉通俗演义》出版，整套《历朝通俗演义》耗时十年才全部完成。这套小说除极具故事性、趣味性之外，还极其重视史料的真实性。不但可以作为一般的休闲读物，也可以作为历史爱好者的参考书。本套书由上海会文堂新记书局陆续出版。初版11部全部是石印线装本。1935年改为铅印，分装44册，增加了许廑父续写的《民国通俗演义》后40回。全套书名为《历朝通俗演义》，共11部，600余万字。