《白鲸记(英汉对照)》被称为游记、航海故事、复仇故事、寓言、捕鲸传说、有关鲸鱼与捕鲸业的百科全书、美国史诗、抒情散文长诗等等。它集浪漫主义、现实主义、自然主义、神秘主义、象征主义、冒险主义创作方法于一体，描绘航海捕鲸的壮阔场面，表现捕鲸者的机智及其胆魄和团结互助的品质，反映19世纪美国捕鲸业的发展，鲸油照亮千家万户，富人以鲸油作为女儿嫁妆，而教堂墓地里葬身鱼腹的水手们的纪念碑则诉说着捕鲸者的悲惨命运，这也是作者梅尔维尔所处时代的社会氛围。小说把莫比·迪克塑造成了超自然的神秘物，种种凶兆和预言更为作品蒙上了一层浓厚的神秘气氛、宿命思想和悲剧色彩，而叙述中流露出的一些主题，如人的自我认识、人与自然界的关系、人与上帝的关系、人类对最高真理的不断认识与探求、人与人之间的关系、主观臆想与客观现实的冲突以及信与疑、善与恶、生与死的矛盾等，至今仍具有迫切的现实意义。