小说讲述两位来自中国西部的乡村女性，在穿越戈壁沙漠途中遭遇的一系列扣人心弦的挑战。故事发生在20世纪90年代的甘肃凉州，莹儿和兰兰姑嫂为了改变命运，牵着骆驼一同前往沙漠中的盐池打工。尽管凭借勇气与智慧，她们途中躲过了凶残的豺狗子，熬过了饥渴，克服了泥石流、日晒雨淋等重重困难，但发现自己的命运并未改变，故事以开放式结局暗示她们仍在探索改变命运的可能。小说聚焦两位女性荒野求生的历险过程，并通过回忆和心理描写，带入中国西部乡村生活之粗粝、艰辛与沙漠风光之壮美、清新，重点讲述了一个关于生存意志、姐妹情谊、女性状况、爱情观念，以及如何在险恶环境下实现自我超越的故事。美国著名翻译家葛浩文、林丽君夫妇将这部小说翻译为英文小说Into the Desert，荣获中国外文局2022年优秀翻译奖。