本书以丰富的英文及汉语语料研究Brown and Levinson的礼貌理论在请求言语行为中是否具有普遍性。该选题从社会权利，社会距离，请求难易程度，性别和年龄5个社会变量方面对汉语请求言语行为进行比较全面的跨文化研究。该研究在理论方面会检验Brown and Levinson的礼貌理论在汉语语境下的适用性，在实践方面对外语教学和对外汉语教学具有很好的参考价值，是人民大学研究生选修课教材。