本书是一部柯林武德的思想自传。柯林武德是20世纪上半叶英国著名的哲学家、历史学家、考古学家，其哲学思想和史学理论至今有着重要的影响。作者在本书中叙述了自己思想的发展历程，以真诚的态度剖析自我，犀利地批评了当时的哲学、史学研究状况，总结出历史哲学原理，提出关于历史观念的三条定理，构建了自己融通哲学与史学的独特理论体系。柯林武德提出的问答逻辑和“一切历史都是思想史”等主张，为历史学科的科学发展提供了必要的理论基础。