如果一个人患上躁郁症，即双相情感障碍，那么他的生命将不再完整。支离破碎的过往不堪回首，面对未来则更是如临深渊。每一次发病都会让他的生活坠入谷底。他自以为了解的那个“自我”已变得面目模糊，摇摇欲坠，他无法确证自身的存在，他不知道自己究竟是谁。正常状态下一闪而过的念头，在躁狂来袭的“短路”状态下却被不假思索地付诸行动。每个人的内心或许都藏着一座万劫不复的深渊，正常人只会偶尔站在悬崖边投以一瞥，而躁郁症却如同一场深渊中的无尽跋涉……托马斯？梅勒多年来一直饱受躁郁症的折磨。这部自传体小说作品讲述了戏剧化的人格分裂和漫长而艰难的恢复过程，使读者得以窥见一位病患的真实内心。这是一部扣人心弦的残破人生编年史，一部极富自传色彩和文学感染力的作品。