从1968年到1978年，威尔•杜兰特曾几次在接受采访时提及自己正在写一本名为《落叶》的书。他说：这是一本不太严肃的书，是我对政府、生命、死亡与信仰的思索，我简单、公正但并不地回答了所有重要问题。不过在杜兰特逝世之后，包括他的后人在内没有一个人知道《落叶》的存在。直到2013年，这部手稿才意外重见天日。  应读者要求，在人生的后阶段，杜兰特将他对“从青春到老年，宗教与道德，以及性、战争、政治与艺术”等问题的思索，化作了片片落叶回馈世人。《落叶》是杜兰特个人的书写，是他倾注六十余年心血，深研哲学、宗教、艺术、科学与世界文明所精粹出的后的智慧之语，回应了人类存在的全部重要哲学问题。杜兰特在哲学和历史方面的精深造诣，使得这些简洁而微妙的思索“真正通俗而有价值”。