“马修•斯卡德系列”是当代美国冷硬派侦探小说大师劳伦斯•布洛克名噪一时的代表作，塑造了一个闻名遐迩的自由侦探形象——马修•斯卡德。主人公斯卡德在本书中从警局辞职成为自由侦探，此番他的委托人是一名自知不保的勒索犯，被害之前给斯卡德留下三桩丑闻线索，明示凶手即为其中之一。随着真相的逼近，斯卡德时时行走在信念与良心的刀锋之上，在破案的快感与伤及无辜的痛苦中艰难抉择。