2010年代，美国本士石油资源耗竭，核心城市均遭恐怖分子核弹袭击，全国电力通讯中断，工业文明分崩离析，人们回到手工劳作的时代，且流行病泛滥，政府完全失控，以至于华盛顿之外的世界变成了无人知晓的地带。在佛吉尼亚州的一个小镇，前软件公司经理，现在的木匠罗伯特·厄尔，在危难之际，当选镇长，他同“新信仰”的激进宗教组织斗智，与占领垃圾场的黑社会斗勇，竭力抚养家人，维持社区稳定。