《汉语形象中的现代文人自我》尝试将小说语言研究和社会学分析结合在一起，以汪曾祺后期小说为研究对象，通过对小说的汉语形象——现代韵白的研究，透视作品中深层的文化内涵和复杂意义，并进而思考现代文人写作的自我认同问题。全书分为7章，围绕汪曾祺复出的历史语境与文本话语形态、汪曾祺小说汉语形象与短篇小说文体认同、汪曾祺小说所呈现的生活形态与文化景观等三个方面的问题展开，由语言形象、文体认同到历史意蕴，立体呈现汪曾祺小说写作所延续的“文”的传统，并由此考察汪曾祺短篇小说文体创新所取得的成就。