《太阳能科学开发与利用》分上下两篇。上篇简述人类使用能源的历史、化石能源资源的现状、大量使用化石能源对生态环境造成的破坏，指出了中国所面临的能源与环境的严酷现实，介绍各种新能源的特点，详细描述了太阳能。下篇以工程实践为主线，通过展示太阳能干煤、太阳能温室、太阳能热水装置、太阳能空调、太阳能海水淡化、太阳能热发电、太阳能光伏发电、太阳能建筑、太阳能化学利用等实际应用的最新成果，反映太阳能科学开发利用的最新动态，积极倡导人们多元化多层次地开发利用太阳能，并通过对21世纪太阳能时代的展望，揭示科学开发利用太阳能的发展方向。