以“今天，妈妈死了”直白破题，在生平第一部作品中，加缪以一位“社会异乡人”──莫禾梭的遭遇，提出最赤裸的生存之问：假使生命徒劳终于死亡，人如何面对？当世俗价值挑战人的内在真实，人如何抉择？ 《异乡人》描述了结束母丧的主角莫禾梭，和友人出游海滩，无奈相逢友人仇家，而海水滚烫、阳光炽烈，晕眩中他不意扳机走火，把人射倒。入狱的他，被控诉的却是对母亲生前冷漠不孝。检察官、记者、评审团，每个人带着社会那一套道理轮番上场，把他涂抹成天生的恶人，对枪枝走火的过程无人闻问，让人分不清法庭是彰显正义之所，还是上演荒谬剧的舞台。不愿说谎的莫禾梭，选择忠于自己而活。即使遭遇荒谬，他肯定今世的幸福。诚如加缪在《西绪福斯的神话》中写道：“朝向山顶的战斗本身就足以充实人心。”