上海政法学院是国内较早开设《刑法学总论》课程的院校之一，基于多年的教学科研积累以及与实务部门接轨的长期实践，有条件组织编写既立足于教学实际又内容新颖、前沿的高水准教材。本教材坚持理论联系实际的原则，注重对新的刑事立法进行阐释，注重对司法实践中的重点、难点、疑点进行剖析，注重对新情况、新问题的研究，注重对司法解释的分析。该教材还注重吸收近年来刑法学研究中的成果，从而得以丰富本教材的内容。本书作为教科书对该学科的基本内容理都有所涉及，但也并非面面俱到、平均用墨，而是主辅结合，突出重点。本教材在以下一些方面作了一些努力：如在书稿中对刑法三大基本原则、刑法的空间效力问题、犯罪构成理论、排除犯罪性行为、犯罪形态、共同犯罪以及刑罚的基本理论等重大问题进行了比较深入的阐述。尤其需要指出的是，本教材具有前瞻性，将融入即将颁布的《刑法修正案（九）》的内容。