本课经多次讲授，初拟讲纲，后写成讲义，再打印发给学员，最后修订成为此书。本书在教学实践中积累而成，仍保留讲义形式一学期每周4学时的授课，并意到将一些论述仅标出一定体例便于讲授作进一步的补充和发挥。本书内容如有某些特点，除上在论述中熔铸了较丰富的文史考古知识，并特别注评价“五四”以业的关中国哲学史研究的新成果，使研究生继踵前修，尺快地进入学术前沿；同时，特虽强调义必征实，言必有据，提倡严谨笃实的学风。