志怪小说是魏晋南北朝时期特别兴盛的文学体裁，涌现了很多重要的作品如《博物志》《搜神记》《拾遗记》等，它们为后代唐传奇、宋代平话等文学体裁的发展奠定了基础。《唐前志怪小说史》是一部系统研究志怪小说起源与发展历史的论著。作者对志怪小说的类型、志怪小说产生的社会原因，以及代表性的作品做了深入的分析和阐释。这是当代学界一部很重要的断代专题文学史佳作。