傣族被称为“诗歌的民族”。在傣族的文学目前，叙事长诗在千百年前就十分发达，据傣族古代有名诗人帕拉纳在公元1615年撰写的理论著作《论傣族诗歌的种类》一书记载，在当时傣族叙事长诗就有五百部之多，其中“叙事诗内容较长、故事较多的有五部：《乌莎巴罗》为首，接下来是《粘巴戏顿》，第三是《兰嘎西贺》，第四是《粘响》，第五是《巴塔麻嘎捧尚罗》”。所以，《乌莎巴罗》也被称为傣族**诗王。 《乌莎巴罗》约成书于傣历354年(即公元992年，北宋年问)。故事讲述的是在古代傣族社会由部落到部落联盟这样一个历史时期，勐迦湿和勐邦果两个古老王国之间发生的爱情和战争故事。故事从佛祖悟道讲起，述说佛祖如何战胜魔王修炼成佛，由此引出了勐迦湿国的故事。勐迦湿国国王捧麻典，强国兴邦，在一百零一个盟国中树立了优势地位威望。后来捧麻典厌倦了帝王生活，把权力移交给了二儿子帕板捧麻典，然后带着王后出家当帕腊西，过上与世隔绝的生活。 帕板捧麻典勇猛强悍，号称十头魔王。据说当他被敌人砍去头和手脚后，不但不会死亡，身体被砍去部分还会变出十个头和手脚。他接替王位后，野心膨胀，四处游历，耀武扬威，妄图征服天下。勐迦湿的领地不断扩张，帕板捧麻典还掠夺了大量财富。同时，他也做了不少好事：解救了邻国落难王后；征服了为非作歹的宝角牛和海盗。他得到民众的拥护和爱戴。但他恶性膨胀，竟丧心病狂地潜入天庭王宫，对天神帕雅因的王后嫡苏扎娜进行骗奸，触犯了天规，为*终的灭亡种下了祸根。 另一个古老的文明大国叫勐邦果，国势强大可与勐迦湿相抗衡。勐邦果国王名叫帕亨达，后传位给二儿子丙比桑，丙比桑又传位给儿子巴罗。勐邦果是文明古国的代表，崇尚仁义德行，是实践佛教教义的典范。在巴罗的治理下，盟国间和睦相处，社会稳定繁荣，人民安居乐业。 天神帕雅因对人世间明察秋毫，为确保人世间安定和谐，安排天神下凡转世，投胎到勐邦果王国的王后腹中，成为丙比桑国王的大王子巴罗、二王子昆代和公主嫡西丽芭都玛，为日后惩治帕板捧麻典埋下伏笔。 巴罗实际上是如来佛的前世，被称为菩提萨尊者。他自小跟随伯父帕农到雪山林出家修行，通晓佛教经典，武艺超群，功成名就。他先后迎娶了三位森林仙女和一位孔雀公主为妻子，完成了他的**段前世姻缘。后还俗回勐邦果继承王位。 勐迦湿国*大程度富翁韦术塔出家当帕腊西。他在雪山林修行时巧遇前世女儿乌莎，父女俩在深山老林里共同生活。后来乌莎长大成.人，韦术塔将女儿送给帕板捧麻典做养女，并定下女儿招夫条件：任何男子要成为乌莎的夫君，必须能将乌莎随身的一张神弓拉开。 在金鹿引导下，巴罗与乌莎一见钟情，坠入情网。巴罗不仅能拉动神弓而且武艺超群，帕板捧麻典因而对巴罗产生戒心，担心他将来威胁到自己的霸主地位。他不惜公然违背招婿条件的承诺，出尔反尔，粗暴干涉巴罗与乌莎的婚事，并企图杀死巴罗。孰料谋杀行动屡遭挫败，帕板为此恼羞成怒，就改用欺骗手段将巴罗与乌莎囚在铁牢中。勐邦果派出大臣向帕板捧麻典送礼求情，请他原谅并释放巴罗，竞被帕板捧麻典断然拒绝，终于引发了勐邦果与勐迦湿两大王国之间的战争。 巴罗与乌莎在帕板捧麻典儿子农板的帮助下，逃出铁牢。巴罗率领勐邦果盟军大战勐迦湿盟军，两大王国之问的战争惊天动地，勐迦湿盟军节节败退。战争后期，勐迦湿败局已定。帕板捧麻典众叛亲离，仍一意孤行，宁死不屈。他亲自披挂上阵，要决一死战。巴罗在农板的帮助下，掌握了十头魔王不死的秘密，*终击毙帕板捧麻典，结束了战争。 战争结束后，勐邦果扶持农板继任勐迦湿王位，又答应农板的求婚，将巴罗妹妹嫡西丽芭都玛公主许配给农板做王后。故事的结局是正义战胜邪恶，两大王国联姻建立了友好邦交。从此，傣族社会安定和谐，繁荣昌盛；百姓安居乐业，生活幸福。 《乌莎巴罗》以南传上座部佛教的因果报应思想贯穿始终，将其作为评判是非的标准，并以此构筑情节，塑造人物，把故事层层引向深入。在高潮迭起、峰回路转的故事情节中，反映了傣族古代社会特定历史时期的社会基本矛盾和发展趋势，演绎了波澜壮阔的历史传奇，展示了古代傣族社会的广阔生活画面，描绘了傣族人民的风情习俗，塑造和讴歌了傣族人民的英雄人物形象，抒发了傣族民众对宗教的信仰和对美好理想的追求，堪称是傣族文学目前*具代表性的一部伟大英雄史诗。本书由西双版纳傣族自治州少数民族研究所主编。