本书收录了作者1982年以来的主要文学批评作品，分宏大叙事、近景叙事、序言叙事三部分，讨论了文学的浪漫主义、文学的退化、中国散文的现代命运、文学批评中的精神分析、中国神话的解读、文学的终结，以及文学批评的“陷阱“等问题，并以海子与骆一禾、施蛰存、张爱玲、郑念、加缪、贝克特等文学和哲学家为例阐释了近景的叙事。“序言”叙事则是作者为王小波、羽戈、张念、马小盐、马莉等作家的作品所写的序言，作者别出心裁将其置于一种“独立”的叙事位置，彰显出其独特的文体价值。