蓝色多瑙河流经的区域勾勒出一个古老而神秘的帝国。从中世纪末到靠前次世界大战结束，哈布斯堡家族统治下的国度虽然未曾赶超鼎盛时期的神圣罗马帝国，且国界变化无常，但其统治时间之长、统治疆域之广，为大多数王室家族所不及。这是一个王朝的历史，也是它所统治的许多人的历史，他们分属不同民族，使用不同的语言，拥有不同的信仰，生活在不同的王国或邦国，在双头鹰这个象征符号的周围环绕了数百年之久。