1954～1955学年，我校率先在我省高校中开设《中国国民经济史》(简称《中国经济史》)课程，在西南地区高校中也可能是最早的。已退休的我校经济学院教授、经济史教研室主任、本师李运元先生就在当时既无教材又缺助手的情况下，独自为我校各专业学生主讲此课。两年后才陆续增加了几位教师。光阴荏苒，于今50年矣。为了纪念西南财经大学《中国经济史》课程开设50周年和李运元先生从事本门学科教学、研究垂50年之久，我们在李运元先生所写30余篇学术文章中选取了15篇，独为一册，以付剞劂。