这本书从酝酿，收集资料，做社会调查，分析研究，写作修改，到最后出版，前后花了两年时间。如果读者能从这本书中看到当代都市社会演变的一个重要侧面，了解到社会某些方面的特征，并且还能带着一些新的疑问去思考这些问题，或者在社会生活中能自我调整行动取向，我将感到欣慰，因为我两年努力的价值就在于此。      研究社会现实的目的是为了解决问题，尽管我作出了努力，但在解决问题方面只是提出一些大略的思路，更详尽的方案对于我来说，有些力不从心，学府里的工作、生活特点，使得我不能象政府工作人员那样对现实有更深切的认识，对制定、操作政策的关键问题有更内在的了解。但我的一个基本想法是有益的，就是解决社会差别问题，是一个系统工程，应从多方面来考虑对策，同时也是一个历史性的课题，需要从长计议。      对社会差别现象关注和研究的众多学者、专家和实际工作者，我的探索，对许多现象的分析，是建立在他们调查研究的基础之上，没有这个条件，仅靠我个人在两年的时间里是完成不了对大量事实、数据调查掌握的。另外，他们的一些思想观点，也激活了我的思维，能使我有针对性的讨论一些问题。