“牛津英文经典”中的《论人类不平等的起源》相较于市面上的其他版本，具有以下优点：1.版本权威：本书是牛津大学出版社的精校版本；2.导读全面：加州理工大学洛杉矶分校教授帕特里克•科尔曼对全书做了长文导读，分析了卢梭的生平、思想和创作背景；3.注释详尽：书中附含近百条必要注 解，能帮助读者更好地理解文本。《论人类不平等的起源》是卢梭应法国第戎科学院的征文而写的论文，提出了私有制的出现是人类不平等的起源这一鲜明思想，在政治观点上，其重要性仅次于后来的《社会契约论》；而在思想体系上，本书可视为《社会契约论》的基础和绪论。在这篇论文中，卢梭一方面借助当时有关野蛮人的人类学资料，一方面展开辩证的想象，回顾了人类自然状态向社会状态过渡的历史进程，指出人类的进步史也就是人类的堕落史，而私有制的确立，是造成人类不平等及其后果的关键环节。这篇论文可谓卢梭整个政治学说的导言。