本书为纪实文学，以侦破1992年开封“九一八”大案经过为经，以案件的时空地点变换为纬，采用三十个专题的讲述方式，真实再现了二十年前开封博物馆那场惊天动地的文物被窃案件侦破过程及其背后鲜为人知的真实故事，生动展现了公安民警不畏艰险、顽强拼搏、智擒顽敌的大无畏精神和真实、生动的工作方式与生命形态，深刻剖析了罪犯的人生成长经历及其走上不归之路的个体和社会的复杂原因，深入反思了我国文物犯罪屡禁不止的历史文化根源，并由此总结了案件侦破成功的可贵经验，并对文化犯罪提出了有针对性的综合整治措施。