《反思的使命》分为两卷，第一卷论述胡塞尔的生平与著作。这里所说的“著作”，不仅是指他生前出版的著作，也包括他身后留下的讲稿、书信与四万多页的研究手稿，一言以蔽之，他的思想记录。第二卷讲述胡塞尔与同时代重要的思想家，如冯特、布伦塔诺、弗雷格、石里克、哥德尔等人的交互思想史。其中不仅包含胡塞尔与他们的思想交流的历史，也包含他们之间的私人交往的历史。关于本书第二卷还需强调的是：它主要是为一些学科的专业读者而写的，主要涉及哲学、数学、逻辑学、心理学、心理病理学、物理学、伦理学、审美学、政治学、社会学、法学、历史哲学、语言哲学、艺术哲学、人类学、教育学、神学乃至神秘学、超心理学等等学科。