本书是一部长篇历史小说，分为两部，讲述的唐朝女诗人薛涛传奇的一生。本书是第一部。唐大历年间，蜀地小吏薛郧之女薛涛精通诗文声律，八岁能作诗。十四岁时，薛郧因一桩贪贿案死于狱中，薛涛认为这是冤案，一心想为父亲洗冤，便私自入乐籍，成为官府的一名陪酒、表演的乐妓。此时的陇州留后韦皋因带兵镇压边境反军立下奇功，深受皇帝唐德宗的赏识。德宗派他前往四川做剑南西川节度使，治西蜀。韦皋初见薛涛便十分赏识她的诗才和智慧，将她留在府衙侍奉。此后在很多场合，薛涛都积极展现才华，出谋划策并屡屡立功，很快成长为深受韦皋倚重的幕僚，她的才华和美貌也名扬蜀地。利用职务之便，薛涛将父亲的旧案抽丝剥茧，发现了很多意想不到的秘事，一场场生死局由此拉开……