本书简要介绍了中国历史的基本内容，分为两大部分——中国古代史和中国近代史，每一部分各8章，共计16章。古代与近代的划分以1840年的鸦片战争为界，近代史的结束定在1949年，中华人民共和国成立。主要内容包括基本的朝代更换，重要的历史人物和历史事件，以及重要的文化现象等。另有1个附录：中国历史年表。每章的前面均有要点介绍，后面附有重点内容的练习提示。