《鲁滨逊漂流记》中17世纪，一名英国水手鲁滨逊・克鲁索不安于中产阶级的那种平庸舒适的生活，多次出海经营。在一次去非洲贩运黑奴的途中海上遇难，飘落荒岛。他克服了悲观绝望情绪，以不屈不挠的顽强意志，依靠个人的智慧和辛勤的劳动，谋食建屋，制器养畜……他还从吃人生番手中救出一名土著人，收为仆人，取名“星期五”，役使劳作。经长时期的艰苦努力，克服了困难，战胜了自然，改善了生存条件。最后通过帮助船长平复叛乱，搭船回到了英国。