《影视受众论》的主要内容围绕“中国影视受众”，就整体与分体从三个层面展开论述。第一部分是关于“中国影视受众”研究的综论。其一就“受众研究的起源与历史”，从“纵向”维度对受众问题进行历史回顾，指出历史上对于受众所持的教化和娱乐两种态度；并归纳出关于受众议题发生的“三个转向”：美学视域的转向——从作者到读者，传播学视域的转向——从传者到受者，文化产业视域的转向——从生产者到消费者。其二就“影视受众研究及其两种范式”，从“横向”维度对影视产业与受众进行论述，辨析了影视受众和影视产业的特征，以及经验研究与文化批评两种研究方法的异同。其三就“中国影视受众的审美心理特征”，从审美心理的角度，提出中国影视受众对于道德性内容和诗化形式的偏爱，从文化传统的角度突出影视受众审美心理的民族特质。其四就“当代中国影视受众观念的嬗变”，特别分析了“群众论”受众观与“个体论，”受众观的差异，以关注特定时代社会主流政治观、文化观、价值观衍生出来的相应的受众观。