《大家小书？天道与人文》讲述了：许多文史工作者在选用素材时，都有“六经注我”或堆砌编排的特点，其很终分析可能失之偏颇。竺可桢选用材料十分讲究，对历史的分析基本上做到了唯材料是举。《中国近五千年来气候变迁的初步研究》一文，对气候变迁的分期，既不是根据温度变迁的周期，也不是根据历史朝代的不同，更不是根据纪年方式的变更。而纯粹是“根据手边材料的性质”。把气候时期分为“考古时期”、“物候时期”、“方志时期”、“仪器观测时期”，这种分期方式与气候变迁本身并无关系，表面上看来极不合自然逻辑，但在实际操作中却是很方便实用且能很接近客观真实的一种方式，典型地体现了他所反复提倡的“求是”精神。