本书为卜励德大使的个人回忆录，作者从1948年遇到第一个亚洲人说起，讲述了他如何从一个纽约上东区的年青人成长为一个年轻的中国问题专家。他以中美建交亲历者的身份，讲述中美关系发展历程中一些不为世人所知的、如今已被遗忘或者误解的重要事件的内幕，及一系列中美关系史上重要时刻。书中可以窥见中美两国如何一步一步排除障碍，建立联系，并通过各种途径的交流往来，逐步把21世纪最重要的中美两国关系提升到目前的高度。