《汤姆叔叔的小屋》围绕着一位久经苦难的黑奴汤姆叔叔的故事展开，并描述了他与他身边人——奴隶与奴隶主——的经历，并着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的奴隶汤姆；也塑造了不甘心让奴隶主决定自己的具有反抗精神的黑奴，如伊莱扎和她的丈夫等。这部感伤小说深刻地描绘出了奴隶制度残酷的本质，并认为基督徒的爱可以战胜由奴役人类同胞所带来的种种伤害。斯托夫人也因对黑奴命运的关注成为支持废奴作家中杰出的一位。