这是一本有关“发炎”的百科全书。自医学演进开始，发炎就是人类最早知晓的医学症状之一，也是我们用来抵抗微生物、外界物质、感染的方式。过去我们在面对这些外在侵扰时，不是靠体内免疫系统动起来，就是吃吃抗炎药解决。但今日，有很多发炎症状来去无踪，也无法用任何方式检测，称之为“隐性发炎”。体内的“隐性发炎”不会有外显症状，因此很难察觉，却跟许多慢性疾病有关，如心脏病、癌症、糖尿病、肥胖、神经退化疾病等，这些“发炎”造成的威胁等级已大幅提升。发炎仍然有很多未知的谜团待解，发炎只是正常的症状，还是对身体有巨大的破坏性？发炎是疾病的原因还是结果？发炎有可能是万病之源吗？美国哥伦比亚大学医学中心胃肠病学家施尔巴．拉维亚将在本书中透过说明体内细胞的运作方式，来一一回答这个现代医学面临优选的挑战之一。与此同时，本书爬梳过去对发炎的医学研究：十九世纪有“病理学祖师爷”之称的德国病理学家鲁道夫?维萧（Rudolf Virchow）初次观察到细胞发炎现象，他的研究启发细胞免疫学大师梅契尼科夫（Elie Metchnikoff）发现吞噬细胞（macrophages），建立了细胞免疫学的基础，乃至于一个世纪后的今日，哈佛大学医学院附属医院的心血管内科主任彼得?利比博士（Peter Libby）等人重新定义发炎、免疫和疾病在现代医学的关系。藉由过去累积的经验，医学界开始建立对抗发炎的方法，除了一直以来施行的药物治疗，也开启了饮食和细菌学研究，本书会着重这两项新型态的疗法，说明我们如何靠着抗发炎饮食以及透过肠道中的细菌来维持体内的恒定，让免疫系统在不过度反应的情况下，顺利控制住发炎反应，减少受自体免疫侵害和产生慢性病的可能。“认识你自己”书系已出版：《我们为什么还没有死掉：免疫系统漫游指南》《我们为什么觉得累：神奇的人体生物钟》《我们为什么控制不了自己：诱惑的科学》《逊色：科学对女性做错了什么》《我们为什么吃（太多）：食欲的新科学》《识骨：隐秘与露骨的人体传奇》《真年龄：人类衰老的新科学》《炎症：食物、微生物和疾病的故事》敬请期待：《我们如何创造记忆，记忆如何塑造我们》《你真的是你吗？“人类纪”如何重塑人类自身》《心灵奇旅：人类大脑演化史》《她们怎么了？---医学对女性的误判》《文化动物：一种新的进化论》《偏见：一项哲学考察》