这部《文言文选读》由张中行先生联袂几位语文教育专家，为了辅助中学语文课的文言教学, 培养学生初步阅读文言的能力, 供中学生课外阅读而编注的。也可供程度相当于中学生而初学文言的人研读, 以及中小学语文教师教学中参考。  全书包括三册, 每册选文六十篇。 第一册较浅近, 程度适合于初中。 第二册略提高, 程度适合于高中。此外, 中学生以外用这部书学习文言而想取得阅读一般古籍 (非特别艰深的) 的能力的读者, 都会希望多读一些程度再提高些的作品。第三册是适应这种需要而编注的。