本书首先从大处着眼，进行时代背景、出生环境与家世渊源分析，为全书研究建立广阔的视野。接着做时间序列分析，分读私塾、进学校、上大学三个阶段，对涂又光求学史进行深入论述，并努力对历史事实“作出合理的符合当时情况的解释”。后进行总结归纳，围绕“书生持志”这个主题，论述志的形成与发展过程。总体来看，一部涂又光求学史，可以浓缩为一个字，即“难”。从涂又光求学史可见，求学之难在持志。