章?少女成婚几个世纪以来，哈布斯堡王朝和波旁王朝在德意志、意大利、佛兰德斯的数十个战场上为了争夺欧洲霸主的地位而厮杀，终于双方都感到精疲力竭。两位宿敌直到后才意识到，他们那无穷无尽的斗争只不过是为其他王室扫了道路。在岛国英格兰，一个异教民族已经逐渐形成了一个世界帝国，信奉新教的勃兰登堡侯国已经发展成了一个强大的王国，半属于异教范畴的俄罗斯已经将权力范围扩展得无限辽阔。于是，这两个的统治者和外交官开始自问——虽然还是太迟了——我们是不是好还是维持和，而不是不断地陷入灾难深重的战争游戏，让那些不信上帝的暴发户从中牟利？来自路易十五宫廷的舒瓦瑟尔和玛利亚女皇的顾问尼茨建立了同盟，为了使同盟持久有效，而并不是仅仅存在于两场战争的休战时期，他们提议，哈布斯堡王朝和波旁王朝应该施行通婚政策。哈布斯堡王室任何时候都不缺少待嫁年龄的公主，这一次也有许多不同年龄的公主可供选择。部长们首先和路易十五进行了虑，尽管路易十五已经当上了祖父，个人品德问题也相当可疑，但他还是想要迎娶一位哈布斯堡家族的公主，不过这位非常虔诚的天主教国王立刻从蓬巴杜夫人的床榻跑到了另一位情妇杜巴丽夫人那里。约瑟夫皇帝也已经第二次丧偶，对于迎娶路易十五那三位年老衰的女儿也没有什么兴趣——因此合理的是第三种方案，让王储，也是路易十五的孙子，法国王位未来的继承者和玛利亚的一个女儿订婚。1766年，当时11岁的玛丽安托奈特已经被视为了可以进行认真虑的人选。奥地利大使在5月24写信给女皇：“法国国王可以认为此事已经以某种方式得到了确认，陛下的计划已经得到了确保，可以视为已经得到了决定。”但是外交官如果不把每件简单的事情复杂化，巧妙地拖延每个重要的机会，他们也不成其为外交官了，这也是他们的骄傲所在。宫廷之间的阴谋交替进行，一年，两年，三年，玛利亚的怀疑也并不是没有依据的，她担心自己那位脾气暴躁的邻居，也是普鲁士国王腓特烈。她有时候会怀着衷心的苦涩称他为“那个恶魔”，终也会以魔鬼般的权术摧毁这个对于巩固奥地利的权力至关重要的计划，于是她拿出所有的亲切、热情与狡诈，想让法国宫廷履行这个还没有确认的承诺。她几乎具有专业婚介人的坚持不懈，在外交方面还具有坚韧不屈的耐心，不断地向巴黎汇报这位公主的出众之处。她极为礼貌地对待法国使者，并大量馈赠礼品，为了终能够从凡尔赛宫拿到一纸具有约束效力的婚约。她虑问题的时候与其说是从一位母亲的角度出发，不如说是