本书是清代《红楼梦》评点派的代表作。它在120回的《红楼梦》原著上，附以三十余万字的夹评和回评，力图阐发《红楼梦》主题和写法的微奥。评点尽管带有“道学家看见《易》”的倾向，却反映了清代《红楼梦》研究家的时代心理及观点体会，且不乏独创之见及点睛之笔。问世百年来，具有广泛的社会影响。本书附各家批序、总评、摘误、论赞、题咏、音释、大观园图说等，以及人物绣像和回目插图共250余幅。