本书是一位建筑专家介绍世界著名城市建筑的大众读物。作者主张像对小说、诗歌、绘画一样去阅读自己到过的城市，捕捉最初的印象，访问它的标志，但也不忽略它的“母体”（那些林林总总的民居），还要访问城市“灵魂”的显现者——几栋本地建筑师所设计的建筑。本书围绕作者自己访问过并深有感触的十几个城市加以描述，穿插进国际建筑大师的故事和20世纪世界建筑的发展史。本书所采用的图文结合编排方式，又力求将建筑文化的知识、对当下城市建筑发展的思考和城市建筑风貌的欣赏融为一体，使读者尽享“阅读城市”的乐趣。前言 捕捉城市灵魂第一篇 识别城市的文化特征第二篇 体验城市性格Barcelona 1 张扬个性 取人所长——巴塞罗那Brasilia 2 巨人的尺度——巴西利亚Canberra 3 山水之中的都市——堪培拉Moscow 4 从结婚蛋糕变成皮鞋盒子——莫斯科Mexico City 5 仙人掌与麦古艾草的故事——墨西哥城Los Angeles 6 形散而神不散——洛杉矶Chicago 7 历史的见证——芝加哥St.Petesburg 8 浪漫诗韵——圣彼得堡Hong Kong 9 多面的“石林”——香港Singapore 10 儒雅的花园——新加坡Manhattan 11 什锦大拼盘——曼哈顿Paris 12 宰相肚里能撑船——巴黎Cairo 13 有序与“无序”——开罗Istanbul 14 冲突与交融——伊斯坦布尔Tokyo 15 极大与极小——东京第三篇 城市感悟1 城市气质——论城市形态2 建筑的文化视角3 理想的家园