往年的全国各地高考作文题，命题作文、半命题作文、话题作文和材料作文都占有一席之地，而在2012年，这一局面被彻底打破。全国18个考区，竟然有17个都采取了材料作文的命题形式，只有江苏省采用了命题作文的形式。半命题作文和话题作文完全绝迹。材料作文，是根据所给材料和要求来写文章的一种作文形式。材料作文的特点是要求考生依据材料来立意、构思，材料所反映的中心就是文章中心的来源，不能脱离材料所揭示的中心来写作，故材料作文又叫“命意作文”，即出题者已经把作文的“基本中心（意）”提供给考生了。一般来说材料作文由材料和要求两部分组成，材料按形式分，有记叙性材料（故事、寓言等）、引语式材料和图画式材料。材料作文和命题作文、半命题作文、话题作文相比，更有利于考生发挥自己的作文水平，考生可以通过自己对材料的理解和解读，选择适合自己的文体进行写作。　　2012年全国各地高考作文题被材料作文一统天下的情况说明，高考作文的命题者越来越关注考生个性的发挥，作文命题也越来越具有人性化色彩。　　所谓“新材料作文”，也是材料作文，即提供一则材料或图画并略作提示，但不提供话题，要求考生阅读材料或图画，根据自己对材料或图画的感悟、理解，自定立意、自选文体、自拟标题进行作文。就其本质来说，新材料作文介于材料作文与话题作文之间，其命题特点、写作要求与话题作文有相同之处。比较而言，新材料作文比话题作文更具开放性，更有利于考生发挥自己的聪明才智，展示自己的才华。但有时隐性材料也增加了同学们的审题难度。