小男孩汤姆·索亚生活在密西西比河畔一个名为圣彼得斯堡的小镇上。他活泼、调皮，总是捉弄善良的姨妈；他叛逆、喜欢冒险，经常在半夜偷跑出去；他天真、善良，勇敢地指证凶手，还老波特以清白；他讨厌枯燥乏味的生活，总是幻想能干一番“大事业”。因为和姨妈赌气，汤姆和朋友跑到无人岛上当“海盗”，让大人们以为他们出了意外，后他们却神不知鬼不觉地出现在自己的“葬礼”上。野餐时，和女同学贝姬在山洞中迷路，历经饥寒交迫和死亡的威胁，终凭借机智成功脱险，并找到印第安人乔藏在山洞中的宝藏，一举成为小镇的名人……