《东周列国志》在中国古典文学宝库中，是一部有名的长篇历史小说，以演义的笔法，主要描写了从西周宣王时期直到秦始皇统一六国这五百多年的历史，故事丰富多彩、引人入胜。《东周列国志》共一百零八回，起自周宣王轻杀大臣，终于秦始皇兼并六国，跨越五百多年历史，讲述了春秋各诸侯国之间的吞并及称霸，战国七雄之间的争战，以及在这样的时代中，人物的悲欢离合。兴衰荣辱是这部书一以贯之的主题，在对国家兴亡的叙述中，作者冯梦龙的善恶是非观自然而然地流露出来。小说通过丰富而生动的故事情节，赞扬了从善如流、赏罚严明、胸怀大度的王侯和忠贞不二、有勇有谋的将相，也赞扬了那些见义勇为、机智果敢的豪侠；对昏聩、残暴、荒淫无耻的帝王和贪婪、奸诈、阴险的佞臣小人进行了揭露与鞭挞。这种是非观念，对后世为人处世的准则产生了很大的影响。书中事件虽多，但是并不凌乱，各国之间的交叉叙述有条不紊，把五百多年历史兴衰清晰地展现在我们面前。人物虽多而各具特色，从帝王将相、士族大夫，到贩夫走卒、市井百姓，个个特色鲜明，让人印象深刻。在同时代的作品中，这部书无论从思想性还是艺术性上来说，都称得上是上乘之作。