“世情小说”代表着中国古代通俗小说的优选水平，经典之作有《金瓶梅》《醒世姻缘传》《儒林外史》《红楼梦》及《歧路灯》等。它们的诞生，将读者从帝王将相、英雄好汉、神佛妖魔的遥远世界，拉回眼下的现实生活。书中细说凡人的吃饭穿衣、喜怒哀乐，让读者从平凡中品味出生活的乐趣。侯会著的《金粟儒林篇：从清代说部看士人生活》从《醒世姻缘传》《儒林外史》《歧路灯》三部小说，看清代社会的银钱经济，世俗生活。