《本杰明·富兰林自传》原是本杰明·富兰林写给儿子威廉·富兰林的家书，用意是将自己的成功经验和处世之道传授给子孙后代，以供他们效仿。这部传记从1771年动笔写作，其间两次中断，直到1788年才完成，历时17年之久。它没有提供给我们所谓的现成的成功法则和人生的成功秘诀，它只是描述了一个具有非凡精神品质的、有血有肉的人的真实面貌，当你发现富兰林早年每天与激情和困难做斗争的经历与自己何其相似时，就如同看到了一个明智坚强的榜样，不知不觉中就吸取了得以形成坚强有益的性格的人生经验。富兰林就是实现了“美国梦”的完美典范。这部传记历经二百多年畅销不衰，鼓舞了一代又一代美国人。