《建筑里的中国》是作者花费近一年的时间，实地踏访窑洞、土楼、苗寨、徽派民居、山西大院、北京四合院等中国传统民居后写成的。旨在寻根本土的建筑文化，从传统中寻找力量。书中描述了“苗寨依山而建，留出平地种稻粮；客家土楼生土板筑，外如城堡内家园；徽派民居的尊重自然山水大环境，黄土地上的靠山窑和地坑窑……”中国传统建筑的这些“场所精神”，作者都一一亲身观测体会。