18世纪英国庄园走出的百万富翁阿德里安爵士，一名知名的推理小说家，厌倦了普通写作风格的他，决定编织一个恶意扭曲的情节来打破原有的格局。在接下来的家庭聚餐上，他宣布了最后一幕：与美丽的紫色的秘密私奔——有人曾经涉嫌谋杀她丈夫。几个小时之内，长子即指定继承人鲁斯温被发现死亡，凶器为中世纪的权杖。 由于鲁斯温平时并不招人喜欢，所以似乎没有人对这起命案感到惊讶或愤怒——更不用说他那冷血的妻子莉莲了。当总督察圣·贾斯特介入调查时，他看到了人们表现出的死一般的沉寂，甚至无法用任何一个词汇来表达那种冷漠。不久，阿德里安爵士被发现瘫倒 在自己的写字台——一把华丽的刀插在他心脏上。