茫茫宇宙始终是人类赞叹和歌咏的对象。可是，宇宙从何而来？它是否永远如此？千百年来，人们是把这些问题留给和哲学，不是归功于上帝的“推动”，是将其当作形而上学者苦思冥想的话题。然而，科学家们正在努力构建一幅宇宙诞生与演化的生动图像：宇宙起源于100多亿年前的一个“原始火球”，或曰“大爆炸”，在经过极其猛烈的暴胀之后，不断膨胀和演化，直到形成现在这个丰富多彩的大千世界。20世纪90年代，cobe卫星测定了宇宙微波能量的变化，从而进一步支持了大爆炸理论。广受赞誉的科普作家和宇宙学家约翰格里宾在本书中综合了近期新科学发现，探索了宇宙的起源及其终的命运。从托勒玫、哥白尼、赫歇尔到哈勃，无数天文学家的不懈努力使我们的目光从地球扩展到太阳系、银河系、河外星系，乃至我们生存于其中的整个宇宙。本书不仅将带您领略这一激动人心的科学历程，其笔触更深入到现代物理学的前沿，生动地描述了20世纪物理学的两大奇葩——由爱因斯坦创立的广义相对论和由普朗克、玻尔、海森伯等人奠基的量子物理学，如何在20世纪后半叶汇聚于宇宙学研究之中，并终为我们初步揭开了宇宙的创世之谜。本书追踪了大爆炸理论的来龙去脉，不但向您展示了现代宇宙学的巨大成，更让您身临其境地接触那些的科学先驱者们，正是站在他们肩上，我们才有可能看得如此真切、如此深远。