本书从中文世界的角度出发，针对具体的个案进行深入研究，探讨重建美国文学史的重大意义，提供学者专家借鉴，以及一般读者参考。全书共分三部。第一部“美国文学史”的五篇论文集中于美国主流文学史、新兴的美国文学的研究与剖析。第二部“华裔美国文学”是在第一部的基础上，讨论自从美国民权运动以来，逐渐崛兴的华裔美国文学，尤其是特别具有文学史意义的个案。第三部“附录”收录了两篇难得的访谈录，由中文世界的角度，当面访问多年来实际从事重建美国文学史的两位代表性美国文学史家和文选家——《哥伦比亚版美国文学史》的主编艾理特和《希斯美国文学选集》的主编劳特——透过他们现身说法，陈述自己的文学理念、文学史观，并分享多年的研究心得与实务经验。