本书是一本科普知识普及读物，旨在介绍北京作为我国的历史古都，在其起源和发展过程中与众多的河流结下的不解之缘；永定河是一条非常神奇的河流，正是在永定河宽阔的胸怀里，才孕育出了拥有3000多年建城史、860多年建都史的北京城；本书结合大量文史资料，讲述永定河的人文背景、历史沿革、地理地貌、民俗传说、当今状况等，并配以大量的图片，生动、立体地呈现永定河的辉煌过去和现状，使读者如身临其境，全面、深入地了解北京的母亲河――永定河。